Всемирная Ассоциация Эсперанто (УЭА) была основана в 1908 году и в то время представляла из себя объединение индивидуальных эсперантистов. Сейчас УЭА является самой большой международной организацией людей, говорящих на эсперанто, и имеет членов в 120 странах. УЭА работает не только для распространения эсперанто, но и для развития дискуссии о всемирной языковой проблеме, а также призывает обратить внимание на необходимость равенства языков. Её Устав содержит следующие четыре цели:
Особой заботой УЭА является развитие эсперанто в странах и регионах мира, где ещё не существует самостоятельного эсперанто-движения, установление контактов активных эсперантистов из этих стран со всемирным эсперанто-движением. Кроме того, УЭА уже долгое время представляет эсперанто-движение в международных организациях, таких как ООН, ЮНЕСКО, Совет Европы и др.
УЭА — это крупное издательство, основной распространитель эсперанто-книг по почте, постоянно действующий секретариат и информационный центр. УЭА обладает большой библиотекой, а сеть её активистов является самой большой и многонациональной во всем эсперанто-движении.
Но УЭА — это нечто большее, чем сервисная служба. Это также движение, которое стремится к идеалу — идеалу межчеловеческого взаимопонимания и сотрудничества. Это означает, что многие из направлений деятельности Ассоциации зависят от добровольной поддержки её членов: эта деятельность не является коммерческой и осуществляется за счет пожертвований и подарков. Также для Ассоциации необходимы активные и умные люди для осуществления этой деятельности.
Нет нужно иметь какое-либо звание или должность, чтобы помогать УЭА. Вы можете сделать это десятками способов, часто очень простыми: регулярно делать взносы в различные фонды; принимать и активно выполнять задания представителей УЭА; привлекать в Ассоциацию в качестве новых индивидуальных членов Ваших знакомых; платить членские взносы за друзей из стран с экономическими трудностями; быть посредником в контактах Вашего клуба с эсперанто-группами в других странах и на других континентах; обсуждать действия УЭА в Вашем клубе или национальной ассоциации; сотрудничать с Информационной Службой, с Центром Исследования и Документации, с Терминологическим Эсперанто-Центром или с профессиональными ассоциациями эсперантистов и т.д.
С 1955 года Центральное Бюро УЭА находится в Роттердаме (Нидерланды). После шести лет работы в арендуемом доме, в 1961 году УЭА купила собственный дом по адресу Nieuwe Binnenweg 176, который был отремонтирован и расширен в 1985-1986 и 2005-2008 годах. На четырех этажах находится пять основных рабочих помещений, издательство, компьютерный зал, книжная служба, небольшой конференц-зал, кухня и столовая, библиотека имени Гектора Ходлера, архив и две спальные комнаты для волонтеров. Всего насчитывается два десятка комнат.
Обычно в Бюро работает 7-9 человек, не все из них являются постоянными сотрудниками. Постоянно работают Генеральный директор УЭА, координатор Всемирных Конгрессов Эсперанто, секретарь, два бухгалтера, наборщик и сотрудник книжной службы. Актуальный список сотрудников публикуется в разделе Кто что делает.
Посетители всегда являются желанными гостями в Бюро. Просим гостей заранее предупреждать о своем визите.
Для осуществления деятельности в Организации Объединенных Наций у УЭА есть также офис в Нью-Йорке (США). Еще один офис — Африканский — действует в г. Локосса, Бенин. Его целью является распространение и поддержка эсперанто-движения на Африканском континенте.